Przedstawicielem MSZ ChRL ds. Afryki został Liu Xianfa, były ambasador ChRL w Kenii i konsul generalny w Nigerii. Przez ostatnie pięć lat pełnił funkcję przedstawiciela MSZ ChRL w Specjalnym Regionie Administracyjnym Makau, a w styczniu br., po zakończeniu tej misji, został asystentem ministra spraw zagranicznych (funkcja w randze wiceministra). Jego powołanie nie oznacza zmian w polityce ChRL wobec państw afrykańskich, ale jest sygnałem dużego znaczenia, jakie Chiny przywiązują do zacieśniania współpracy z tym regionem. Chodzi głównie o kooperację gospodarczą, w tym inwestycje w sektory wydobywczy i infrastrukturalny, ale również rozszerzenie chińskiej obecności o elementy polityczne, ideologiczne i bezpieczeństwa. Pod hasłami rozwoju państw afrykańskich ChRL chce (w formule dwustronnej, jak i razem z Unią Afrykańską) rozwijać m.in. szkolenia z zarządzania dla elit i aparatu władzy, co pozwoli nie tylko zwiększać wpływy wśród rządzących, ale także przekonywać ich do chińskiego spojrzenia na zarządzanie, w opozycji do modelu demokratycznego wskazywanego m.in. przez państwa UE. Te zagadnienia były również elementem styczniowego dialogu strategicznego między Unią Afrykańską a ChRL z udziałem Wang Yi, ministra spraw zagranicznych ChRL.